蕲蛇虽毒，却是我国的名贵传统中药，是封建王朝皇上指定进贡的珍品，也是出口的珍贵药材。关于它的习性和药用价值，在唐柳宗元在《捕蛇者说》中说道： 永州之野产异蛇，黑质而白章。触草木，尽死。以啮人，无御之者。然得而腊之以为饵，可以巳大风、挛踠、瘘、疠，去死肌，杀三虫。 宋庄绰《鸡肋编》载 白花蛇 条云： 今医家所用，惟取蕲州蕲阳镇山中者。去镇五六里有灵峰寺，寺后有洞，洞是皆此蛇，而极难得。得之者以充贡。洞内外财产，虽枯两目犹明；至黄梅诸县虽邻境，枯则止一目明；其舒州宿松县又与黄梅为邻，间亦有之，枯则两目皆不明矣。 明大医药学家李明珍曾几次上蕲州龙峰山，目睹蕲蛇吃石南藤及其被捕情况，根据实地观察，写了《白花蛇传》。他还在《本草纲目》中，对蕲蛇的形态、习性、捕捉干制的方法和用途作了详尽的记述。他说： 花蛇，湖、蜀皆有，今惟以蕲蛇擅名。然蕲地亦不多得。市肆所货，官司取者，皆自江南兴国州诸山中来。 据他说：真正的蕲蛇， 龙头˼=˼虎口，黑质白花，背有二十四个方胜文，腹旁有念珠斑，尾尖有一佛指甲，多在石南滕上食其花叶。人以此寻获，先撒沙一把，则蟠而不动。以叉取之，用绳悬起，剖之置水中，自反尾涤其腹。 《尔雅·翼柴》亦有类似记载：蛇死后皆闭，惟蕲州花蛇开。如生舒、蕲两界间者，则一开一闭，故人以此验之。

　　蕲蛇旧时产于蕲州龙峰山、麒麟山、凤凰山、雨湖一带，蕲春、浠水交界的三角山亦偶尔有可得。据清初顾景星的《黄公说字》说： 谨按蕲地花蛇，有黄白黑三种，黄白二花可货数十金。黑花不过数金而已。昔产龙峰山洞，今无有，惟三角山出，一岁不能多得，土人获此物必食荤物方可。否则，其走如飞，牙利而毒，如人手足为口齿所创，必以刀断去，稍迟则不能救。 并说： 市肆所货，皆浙蛇，非蕲蛇，花与指甲皆同，土人亦莫能辨。但三角山在二蕲交界之处，相传蛇一逾界，则只一目，……。 蕲蛇名贵求之者多。《黄州府志》载有民谣曰： 白花蛇，谁教尔能辟风邪，上司索尔急如火，舟中大夫只逼我，一时不得皮肉破…… 。蕲蛇性喜潮湿阴凉处，多穴居栖息在山谷溪涧岩石上，落叶间，竹林下，草丛中，外出往往伏于烂草枯叶之间，以便于发起进攻、猎取食物和隐蔽自己

蕲蛇属广食性蛇类，它的食物有蛙、蟾蜍、蜥蜴、鸟类和鼠类，其中以吃鼠类的频率为最高。蕲蛇为胎生，产子甚稀，成长又慢，是为稀有动物

蕲蛇味甘咸，性温。蛇肉具有祛风湿，散风寒，舒筋活络，并有镇痉、止痒之功能，能治风湿性关节酸痛、四肢麻骨神经痛、风瘫疠风、遍身疥癣、黄癣、皮肤瘙痒、恶疮疥癣、小儿惊风、口疮等疾

蕲蛇窖酒，色清澄，味清润而芳香，具有祛风、活络、舒筋活血、祛寒湿、强壮滋补和治疗跌打损伤等功效，是治疗麻风病的特效药。《鸡肋编》： 以轻小者为佳，四两者可值十千足。 又说： 夏月食盖盆子者，治疾犹有功。 ( 黄冈)