琼花作为昆山的市花，又名“聚八仙”，源于花开八朵，花瓣洁白如玉，整体叶茂花繁，后人将琼花的花语理解为美丽、浪漫、完美的爱情。昆山亭林园内的古琼花，据考证是目前国内最大最古老的琼花，堪称“琼花之最”，树龄已有３５０多年。

形态特征：

琼花聚伞花序仅周围具大型的不孕花，花冠直径３－４．２厘米，裂片倒卵形或近圆形，顶端常凹缺；可孕花的萼齿卵形，长约１毫米，花冠白色，辐状，直径７－１０毫米，裂片宽卵形，长约２．５毫米，筒部长约１．５毫米，雄蕊稍高出花冠，花药近圆形，长约１毫米。果实红色而后变黑色，椭圆形，长约１２毫米；核扁，矩圆形至宽椭圆形，长１０－１２毫米，直径６－８毫米，有２条浅背沟和３条浅腹沟。花期４月，果熟期９－１０月。

产地生境：

分布于中国江苏南部、安徽西部、浙江、江西西北部、湖北西部及湖南南部。生于丘陵、山坡林下或灌丛中。庭园亦常有栽培。喜温暖、湿润、阳光充足气候，喜光，稍耐阴，较耐寒，不耐干旱和积水。喜湿润、肥沃、排水良好的沙质壤土。

主要价值：

药用：琼花的叶和根可作药用，江西民间用叶治疟疾；用根治咽喉溃疡，外用治皮肤痒症。

观赏：树姿优美，花形奇特，宛若群蝶起舞，逗人喜爱，秋季累累圆果，红艳夺目，为传统名贵花木。适宜配植于堂前、亭际、墙下和窗外等处。

病虫防治：

琼花适应性较强，沙土、粘土，一般土壤等均可栽培，用沙土栽培的苗根系发达。在生长旺季应注意薄肥勤施。如发现叶片发黄，可用１／１０００的硫酸亚铁溶液喷洒叶片。琼花叶片皮毛较多，一般不易受到虫害。但下表皮的角化程度较低，有些病菌孢子在萌发时的分泌物能溶解这部分角质层，所以在梅雨季节，通常需喷些波尔多液防治。此外，因琼花角质层的折光性为中等，故暑天不宜直接接受暴晒。

植物文化：

琼花是昆山市的市花。以种植琼花文明的亭林公园成为游人的必游之地。其中最大的一棵琼树已有３５０年，堪称琼花之最。

琼花为扬州市花。扬州人对琼花情有独钟。原物虽已不在，但扬州人把一种叫聚八仙的花视为琼花，当作市花精心培育呵护，扬州大明寺内则有一株清朝康熙年间种植的琼花，已有三百多年历史。