开平麻花是开平的传统小吃之一。金黄色的麻花又酥又软，又香又甜。

据传说，开平麻花源于明永乐年间（1403～1424年），是来自安徽省濉溪县（今濉北市）的移民带过来的一种油炸食品。当时制作方法很简单，就是将小麦面粉用水和后，放个把时辰，制成条状，拧在一起用油炸，然后放进糖稀里粘一下。制作方法因同拧麻绳一样拧在一起，故称“麻花”。

这种食品最早在开平镇生产，人们习惯地称其“开平麻花”。

开平麻花使用的原材料和工艺制作，经过了两次比较大的改进。

开平麻花酱红色，色泽诱人、香酥可口、营养丰富，别具特殊风味，老幼均适口。

随着市场经济的发展，各类糕点食品大量增加，特别是人民大众生活水平的提高，食物营养的科学化，群众对开平麻花这种甜食开始疏远。

因开平麻花含糖量过高，吃多了超过人身所需要的糖分，有碍身体健康，特别是血糖高的人群，不能食用。因此，影响市场销售。

后来，用一种称“木糖醇”的甜味剂取代蔗糖，试验成功。

用“木糖醇”生产出来的开平麻花，色泽仍为酱红色，口感仍然保持了用蔗糖的口感，香酥适口；内在质量除了减少了碳水化合物外，其他营养成分并无变化。

以“木糖醇”代替蔗糖生产开平麻花，已经得到食品检验部门的批准。