乾隆皇帝三下江南时，有一天，他来到扬州，乘兴游玩了瘦西湖、平山堂等名胜后，又听说城外还有一处明代建的古迹——鱼鳞寺久负盛名。寺内雕梁书栏美丽异常，更叫人赞叹不已的是寺内大殿，全部用鱼鳞、鱼刺、鱼骨堆筑而成，从上到下，从里到外，没有一颗铁钉，没有一寸木材。乾隆听罢十分好奇，决定去一趟以饱眼福。
　　
　　第二天，乾隆便上路了，刚走出十多里，抬头一看，前面不远的地方有个村子，村内家家屋子周围都有用毛竹编的篱笆，又整齐又好看。进得村来，只见前面一家院子的门前趴着一群鸡在晒太阳，乾隆传旨，就在此村暂时休息片刻。一行人刚向门前靠近，门前的一群鸡吓得四散奔逃，独有一只又肥又大的鸡没跑，反而一边抖着全身五颜六色的美丽羽毛，一边不断地伸脖晃脑冲着乾隆直叫，好像是欢迎他。
　　
　　乾隆见此情景，龙颜大悦，示意太监将鸡抱起。无巧不成书，正在乾隆左右端详着这只鸡那满身美丽的羽毛时，只听鸡咯咯叫了两声，下了个大蛋，太监躬身将蛋递给皇上，乾隆接过鸡蛋哈哈大笑：“真乃金凤之蛋也。”
　　
　　“金凤蛋得有真龙抱。”随声音从屋里出来一位白发苍苍的老人，跪在乾隆面前高呼：“臣接驾来迟，罪该万死，罪该万死。”
　　
　　乾隆听罢一惊，心想：他怎么知道我的底细呢？于是放下手中的蛋问：“你是何人？”
　　
　　“臣赵吉曾在圣祖驾前称臣，只因得罪奸党被革职为民。”
　　
　　“你怎么知道朕今天要到此呢？”
　　
　　“臣昨夜偶得一梦，梦见一条金龙驾着云霞飞到我庄。臣想此乃大吉大喜之兆，今日果有应验。”
　　
　　乾隆自然一番欢喜，进到屋里，赵吉赶紧吩咐家人准备酒饭。乾隆吃的非常满意，尤其对那个用膳鱼做的菜，更是赞不绝口。
　　
　　“此菜叫做何名？”
　　
　　“启奏万岁，此菜叫做龙抱凤蛋。”
　　
　　乾隆闻听喜上心头，命人将此菜的做法抄下，传入宫廷，作为皇家御菜。不过，相隔百年后的今天，我们吃到的“龙抱凤蛋”在制作上已经走向民间化了，所以原料也不尽相同。