神秘果是典型热带常绿灌木,原产地在西非、加纳、刚果一带。20世纪60年代,周恩来总理到西非访问时,加纳共和国把神秘果作为国礼送给周总理。此后,神秘果开始在我国栽培。神秘果是一种国宝级的珍贵植物,不管是在西非各国还是我国,都受到保护,禁止出口。
神秘果 
神秘果树高2~4米,果子长2厘米,直径8毫米,枝、茎灰褐色,且枝上有不规则的网线状灰白色条纹,叶面青绿,叶背草绿,琵琶形或倒卵形,花小、腋生、白色;单果,椭圆形,成熟果皮鲜红色,肉薄,乳白色,味微甜,汁少,种子1枚、褐色。果实7~8月成熟。神秘果肉中含神秘素,能改变人的味觉,吃神秘果后几小时内吃酸的食物,味觉显著变甜。
 
神秘果是一种小乔木,高约3-4米,它一年四季结果不断。它的果实并不长约2厘米,直径约8毫米。剥去红皮,露出白瓤,中间只有—颗大种子。神秘果树生长在西非热带地区,当地居民常常用它来调节食物的味道,它能使酸面包变得甜而可口,使酸味的棕榈酒和啤酒变甜。吃过酸、辣、苦、咸的食物之后,嚼上几口神秘果,立刻变成甜的味道。奇异的神秘果不愧为是一种通用性变味觉的果实。
 
我国云南省的植物研究所已经引种了神秘果。无独有偶,在非洲有一种叫森林匙羹藤的植物,吃了这种植物的叶子,一切有甜味的东西也不觉得有甜味了。
 
神秘果可鲜食,也可制成酸性食品的助食剂,制成糖尿病人需要的甜味的变味剂。神秘果还是有趣的观赏植物,宜在我国高温、高湿的亚热带、热带地区种植。
 
神秘果果树枝叶提取物及其提取方法和应用。将神秘果枝叶粉碎,得提取原料;加入乙醇水溶液,回流提取2~5小时,过滤,上清夜减压蒸馏,冷冻干燥,得枝叶粗提取物干粉溶于水中,经大孔吸附树脂处理,然后用乙醇水溶液洗脱,得到收集液分别进行真空浓缩,冷冻干燥得精制枝叶提取物;得到的提取物含总酚66.5%,枝提取物含总酚84.1%。对于DPPH·清除能力是谷胱甘肽的7.9和7.8倍;对于氧自由基吸收能力是谷胱甘肽的7.0和6.2倍;具有良好的黄嘌呤氧化酶抑制活性;可用于制备抗氧化剂、抗痛风药物和保健品。
 
神秘果食用方法
 
熟果可生食、制果汁、制成浓缩锭剂、果汁组合无糖柠檬冰棒(神秘果冰棒)种子可生食及制成浓缩锭剂。叶子是一种纯天然的植物味精。不但百搭任何煲炖汤和火锅,面食汤底,使汤鲜甜美味,有营养;能用来制作各种风味的卤味;还能用来泡茶,或是与其他茶叶的混搭同泡,都能让你的口腔享受一场极致的茶文化。
 
神秘果营养成份
 
果肉含有丰富奇特的醣蛋白、维生素C、KI、柠檬酸、琥珀酸、草酸等,种子含有天然固醇等,叶子含有钠、钾、钙、镁等微量矿物元素。
 
神秘果主要功能
 
因果实含有特殊的醣蛋白,可将酸度高的水果转化成琼浆玉露般的甘甜。常生吃熟果或浓缩锭剂具有调整高血糖、高血压、高血脂、痛风、尿酸、头痛等,达正常值稳定作用之功效。果汁涂抹于蚊虫叮咬处能消炎消肿。种子可解心绞痛、喉咙痛、痔疮等。叶子泡茶或做菜能调整高血糖、高血压、保护心脏、美颜瘦身、排毒通便、控制尿酸、减轻痛风痛证、且能解酒。
 
神秘果实为什么能化酸为甜呢?科学家实验分析得知,神秘果含有一种变味蛋白,又称神秘果素,这种蛋白本身并不甜,也不能改变食物本身的酸味,但它能对舌头上的味蕾感受器发生作用,从而改变味觉。当食用神秘果之后,神秘果素会分布在舌头上的味蕾细胞上,中性pH环境下时,神秘果素上的甜味接受蛋白不会与甜味接受部位结合,因此神秘果素不具甜味;当食用酸性食物后,由于酸的存在,舌头上的味细胞膜结构会改变,此时甜味接受蛋白会结合在甜味接受部位上,产出甜味的感觉。神秘果含有的变味蛋白作用并不是永久性的,少则半小时,多至两小时,过了这段时间以后就会失效,因此,要让神秘果有效发挥变味作用的,宜在吃酸性食物前半小时左右食用。
 
神秘果是一种椭圆形的红色果实,长不过2厘米,表面上 看去没什么神秘的地方。你只要吃一点点神秘果,大约4小时之后,味觉就变了:酸的、苦的、辣的都变甜了。
 
如消费者为摄取柠檬中含有丰富之维生素C,然因柠檬酸味强烈,需添加多量糖水经淡化、稀释柠檬酸,唯恐摄食过量之糖分,致令却步,不敢食用。如食用一粒神秘果,就可把酸柠檬变为甜柠檬,且芳香无比,食后甜度味觉留存口腔内可达三十分钟之久。惧吃苦药的人,可先尝一粒神秘果,然后服药,这就不会出现什么难受的味 道了。所以,被称之为“果园里的魔术师”。
 
有魔力般的植物就是原产热带非洲的神秘果,它含有一种变味蛋白酶(又称神秘果素),虽然并不能真正地改变食物的味道,但可以改变人的味觉,所以人们吃过神秘果后再吃任何酸的食物都觉得是甜的。当食用神秘果后,其中的神秘果素会分布在舌头的味蕾细胞膜上,在中性pH的环境下时,在神秘果素上的甜味接受蛋白,不会与甜味按受部位结合,因此神秘果素不具甜味。因此,对于神秘果改变味觉的功能,是一种天然、物理性而安全的变化,适合作为日常食品食用。